সালমান শাহর মৃত্যুর পর থেমে যেতে বসেছিল একটি সিনেমার পথচলা। ছবিটির বড় একটি অংশের শুটিং তখন শেষ, কিন্তু প্রধান অভিনেতা আর নেই। শেষ পর্যন্ত সেই অসমাপ্ত কাজই নতুন মোড় নেয়—সালমান শাহর জায়গায় যুক্ত হন ওমর সানী। আর ১৯৯৭ সালে মুক্তির পর ‘কে অপরাধী’ হয়ে ওঠে তাঁর ও শাবনূরের ক্যারিয়ারের উল্লেখযোগ্য সিনেমাগুলোর একটি।
ঘটনার শুরু অবশ্য আরও আগে। নব্বইয়ের দশকে উত্তম আকাশের সিনেমায় নিয়মিত দেখা যেত ওমর সানীকে। পরিচালকের সঙ্গে তাঁর এমনই বোঝাপড়া ছিল যে, নতুন ছবিতে তাঁর থাকা অনেকটাই প্রত্যাশিত ছিল। কিন্তু ‘কে অপরাধী’র সময় অন্য একটি সিনেমার শুটিং নিয়ে ব্যস্ত থাকায় তিনি কাজটি করতে পারেননি।
তখন সিনেমাটির কেন্দ্রীয় চরিত্রে আসেন সালমান শাহ। তাঁকে নিয়েই শুরু হয় নির্মাণকাজ। শুটিংও বেশ খানিকটা এগিয়ে যায়। কিন্তু ১৯৯৬ সালের ৬ সেপ্টেম্বর সালমান শাহর আকস্মিক মৃত্যুর পর পুরো প্রকল্পটিই অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়ে।
পরিচালক ও প্রযোজকের সামনে তখন বড় প্রশ্ন—এতটা কাজ হয়ে যাওয়ার পর সিনেমাটি কীভাবে শেষ করা হবে? নতুন করে বিনিয়োগ করা হবে, নাকি অসমাপ্ত অবস্থাতেই পড়ে থাকবে? শেষ পর্যন্ত সমাধান আসে ওমর সানীকে ঘিরে।
উত্তম আকাশ আবার তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করেন। এবার আর আগের মতো প্রস্তাব ফিরিয়ে দেওয়ার সুযোগ ছিল না। সালমান শাহর অসমাপ্ত চরিত্রটি শেষ করার দায়িত্ব নেন ওমর সানী। ফলে একই সিনেমায় নায়ক বদলে যায়, আর শাবনূরকে নিজের অংশের কিছু দৃশ্যও নতুন করে ক্যামেরার সামনে দাঁড়াতে হয়।
তবে কাজটি শুধুই আরেকটি সিনেমা শেষ করার দায়িত্ব ছিল না। শুটিংয়ের প্রতিটি পর্যায়ে সালমান শাহর স্মৃতি উপস্থিত ছিল। সহকর্মীদের আলোচনায়, সেটের পরিবেশে এবং অসমাপ্ত দৃশ্যগুলোর মধ্যেও বারবার ফিরে আসছিলেন জনপ্রিয় এই নায়ক।
পরে ওমর সানী নিজেও সেই সময়ের কথা স্মরণ করেছেন। তাঁর কাছে ‘কে অপরাধী’ শুধু একটি সিনেমা ছিল না; এর সঙ্গে জড়িয়ে ছিল একজন প্রিয় সহকর্মীকে হারানোর বেদনা এবং তাঁর অসমাপ্ত কাজ শেষ করার কঠিন অভিজ্ঞতা।
ছবিটিতে সালমান শাহকে শুরুতে যে স্টাইলে হাজির করা হয়েছিল, পরবর্তী সময়ে ওমর সানীকেও প্রায় একই আবহে পর্দায় উপস্থাপন করা হয়। লম্বা চুলের লুক, চরিত্রের ব্যক্তিত্ব, সংলাপ বলার ধরন এবং তাঁর নিজস্ব বডি ল্যাঙ্গুয়েজ—সব মিলিয়ে ওমর সানী চরিত্রটিকে নিজের মতো করে তুলে ধরেন।
১২ সেপ্টেম্বর ১৯৯৭ সালে মুক্তি পায় ‘কে অপরাধী’। মুক্তির পর সিনেমাটি দর্শকের মধ্যে ভালো সাড়া পায় এবং ওমর সানী-শাবনূর জুটির ক্যারিয়ারে গুরুত্বপূর্ণ জায়গা করে নেয়। সিনেমাটিতে অভিনয়ের মাধ্যমে আহমেদ রুবেলও দর্শকের নজরে আসেন।
এক অর্থে, ‘কে অপরাধী’র গল্প শুধু একটি সিনেমার সাফল্যের গল্প নয়। এটি এমন এক চলচ্চিত্রের ইতিহাস, যার নায়ক ছিলেন সালমান শাহ, কিন্তু তাঁর অসমাপ্ত যাত্রার শেষ অধ্যায়টি সম্পূর্ণ করতে হয়েছিল অন্য একজন অভিনেতাকে দিয়ে। আর সেই ঘটনাই সিনেমাটিকে বাংলা চলচ্চিত্রের ইতিহাসে আলাদা করে স্মরণীয় করে রেখেছে।
