প্রায় অর্ধশতাব্দীরও বেশি সময় পর মানবজাতি আবারও চাঁদের পথে যাত্রা শুরু করেছে, যা মহাকাশ ইতিহাসে এক যুগান্তকারী অধ্যায় হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার নেতৃত্বে পরিচালিত আর্টেমিস কর্মসূচির গুরুত্বপূর্ণ ধাপ আর্টেমিস–২ অভিযান সফলভাবে উৎক্ষেপণের মাধ্যমে এই ঐতিহাসিক যাত্রার সূচনা হয়।
যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় অবস্থিত কেনেডি মহাকাশ কেন্দ্র থেকে উৎক্ষেপিত এই মানববাহী মিশনে চার নভোচারী—রিড ওয়াইজম্যান, ভিক্টর গ্লোভার, ক্রিস্টিনা কোচ এবং কানাডার জেরেমি হ্যানসেন—অংশ নিয়েছেন। তারা অত্যাধুনিক ওরিয়ন মহাকাশযানে করে প্রায় ১০ দিনের একটি অভিযানে চাঁদের কক্ষপথের কাছাকাছি গিয়ে উচ্চগতির একটি প্রদক্ষিণ সম্পন্ন করে পৃথিবীতে ফিরে আসবেন।
১৯৭২ সালে অ্যাপোলো–১৭ অভিযানের পর এই প্রথম মানুষ পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথ ছাড়িয়ে গভীর মহাকাশে যাত্রা করছে। ফলে এই মিশনটি শুধু প্রযুক্তিগত অগ্রগতির নয়, বরং দীর্ঘ বিরতির অবসান ঘটিয়ে মহাকাশ অভিযানে মানুষের পুনরাগমনের প্রতীক হিসেবেও বিবেচিত হচ্ছে।
আর্টেমিস কর্মসূচি মূলত একটি দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা, যার লক্ষ্য চাঁদে মানুষের স্থায়ী উপস্থিতি নিশ্চিত করা এবং ভবিষ্যতে মঙ্গলগ্রহে নভোচারী পাঠানোর পথ তৈরি করা। এ মিশনের মাধ্যমে মহাকাশযানের জীবনরক্ষা ব্যবস্থা, নেভিগেশন, যোগাযোগ প্রযুক্তি এবং তাপরোধী ঢালসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ব্যবস্থার কার্যকারিতা পরীক্ষা করা হবে।
এই অভিযানের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো এর বৈচিত্র্য ও আন্তর্জাতিক অংশগ্রহণ। ভিক্টর গ্লোভার চাঁদের নিকটবর্তী অঞ্চলে যাওয়া প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নভোচারী হতে যাচ্ছেন, ক্রিস্টিনা কোচ হচ্ছেন প্রথম নারী যিনি এই ধরনের মিশনে অংশ নিচ্ছেন, আর জেরেমি হ্যানসেন হচ্ছেন প্রথম অমার্কিন নভোচারী যিনি পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথের বাইরে পা রাখতে যাচ্ছেন।
মহাকাশ বিশেষজ্ঞদের মতে, আর্টেমিস–২ অভিযান সফল হলে পরবর্তী ধাপে আর্টেমিস–৩ অভিযানের মাধ্যমে আবারও মানুষের পদচিহ্ন পড়বে চাঁদের মাটিতে। সব মিলিয়ে, এই মিশন শুধু একটি বৈজ্ঞানিক অভিযান নয়, বরং মানব সভ্যতার ভবিষ্যৎ মহাকাশ যাত্রার ভিত্তি স্থাপনের এক ঐতিহাসিক মাইলফলক।
